في هذه الرواية لا شيء يحدث على الإطلاق، فهي مثلها مثل أغلب أعمال دوستويفسكي، يغلب عليها المذهب الوجودي الذي يحاول فهم دوافع الإنسان ومشاعره. وبطلنا هنا هو، كأغلب أبطال دوستويفسكي أيضًا، شخص حالم غريب الأطوار، وحيد، يصبح غارقًا في الأحلام الوردية، ويمسي متنزهًا في الطرقات ليرى الناس عن بعد ويتخيل صداقتهم. هل يذكركم هذا بشيء؟ أجل؛ هو بالفعل يشبه بطل قصة "مذكرات قبو".
في أحد نزهاته الليلية، يلتقي صاحبنا بفتاة بسيطة يراها أول الأمر وهي تبكي، ثم ينقذها من رجل يحاول التحرش بها. فتصبح هذه الفتاة أول صديق له في سنواته الست وعشرين. ولكن هل تتطور الصداقة لأمور أخرى؟ وما هو سبب بكاء الفتاة؟
في الرواية نرى براعة دوستويفسكي في اختيار طريقة تعبير مختلفة للبطلين، فبطلنا حريص، يختار ألفاظه بعناية ويتكلم كأنه يقرأ من كتاب، في حين أن البطلة عفوية تلقائية، تخرج الكلمات من فمها بلا حرص ولا تنمق زائف. ولعل ذلك يصف بالفعل نفسية الرجل والمرأة في بداية أي علاقة، فهو يعمل جاهدًا على إثارة إعجابها، في حين أنها هي تكون على طبيعتها في معظم الوقت.
اقتباسات
تحمل "الليالي البيضاء" في أول صفحاتها أحد الجمل الافتتاحية الأقرب لقلبي على الإطلاق:
"كانت الليلة جميلة، جميلة جمالًا لا نراه إلا حين نكون في ريعان الشباب أيها القراء الأحبة! السماء تتلألأ فيها النجوم، وهي تبلغ من الصفاء أن المرء يتساءل بالرغم منه حين ينظر إليها: هل يمكن تحت مثل هذه السماء أن يعيش أناس يملأ قلوبهم البغض وتعبث بنفوسهم النزوات؟"
"لماذا لا نكون جميعًا كأخوة مع أخوة؟ لماذا يحتفظ دائمًا أفضلنا بسر في نفسه؟ لماذا هو يلزم الصمت؟ لماذا لا يقول أحدنا فورًا كل ما في قلبه حين يكون واثقًا أن الآخر سيفهمه؟ إن جميع الناس يبدون أقسى كثيرًا مما هم قساة في الواقع، ويتخيلون أنهم يخفضون قيمة عاطفتهم إذا هم عبروا عنها بسرعة مسرفة."
الأغنية المرافقة
